LOS MEJORES DEL SEMESTRE: Kobe Bryant

Kobe Bryant, dio el salto a la NBA directamente desde el high school en 1996. Los Lakers lo querían a toda costa pero ese año su opción de draft no era de las primeras. Así, hicieron un trato con los Charlotte Hornets que lo elegirían en decimotercer lugar y luego lo traspasarían a los Lakers a cambio del pivot Vlade Divac. No se equivocaron. A pesar de su falta de experiencia universitaria, Kobe contribuyó de manera significativa en las 56 victorias de los Lakers en la temporada 1996- 97. En su temporada como rookie con Los Angeles Lakers ya apuntó alto. Ganó el concurso de volcadas y fue el máximo anotador en el All Star de Rookies con 31 puntos.

En su seguno año en la NBA fue elegido como titular para el All Star, siendo el jugador más joven (19 años) en participar en este partido sustituyendo al tambien Laker Earvin 'Magic' Johnson que debutó con 20 años y 5 meses en 1980. Su actuación no pasó desapercibida y fue el máximo anotador del equipo del Oeste ese día con 18 puntos. En su tercer año como Laker, promedió 20 puntos por partido y estaba entre los líderes de todas las estadísticas del conjunto angelino.

Esta año, Bryant no solo consiguió el campeonato número 15 para Los Angeles (el cuarto desde que está él), sino que fue elegido MVP de la final y máximo anotador del encuentro con 30 puntos.

Por Valentino Casali.